原来,在彭祖时代,徐州地区普遍有食羊之习俗,彭祖创造的“羊方藏鱼”正是那个时代羊菜烹饪技艺的升华。
据《汉书》记载,皇帝“伏日,诏赐从官肉”。当时的“官肉”即为“三牲”之首的羊肉,伏天皇帝与从臣们共享羊肉已是确信无疑了。不惟宫中吃伏羊,《汉书》中亦有“田家作苦,岁时伏腊,烹羊炮羔,斗酒自劳”的记载。
宋朝之前,宫廷宴席上大都以羊肉为主。元代,羊肉在宫宴上更是居于统领地位,占了全部菜肴的三分之二还多。
时间到了2000年的夏季,安徽省萧县城南(萧淮公路许堂)许堂五香羊头馆策划了伏羊节活动,第一次打出中国萧县民间“伏羊文化节”的招牌。
2002年7月11日,徐州举办了首届伏羊美食文化节,正式命名为伏羊节。